猫咪的肾有什么用？
肾脏是机体最重要的器官之一，人类有500多种疾病与肾功能有关；小鼠6%的基因编码直接或间接参与肾功能的实现，而人类29%的基因编码直接或间接参与肾的功能和结构组成。 虽然人类和小鼠的肝肾存在进化上的差异，但二者对机体功能代谢的影响存在着高度的同源性。研究小鼠模型可为人肾科学的探索提供重要的理论基础和技术支撑。 目前对于肾的研究多集中在人类身上，然而近年来在动物实验基础上结合系统生物学的策略来解析人肾功能及肾损伤机制方面取得了重要突破。 例如，有研究表明通过比较健康人和患者血液样本中的蛋白组，可以发现68个人类蛋白质在不同条件下发生了变化且可以用于预测疾病风险。还有研究利用蛋白质组学的方法分析了不同病因引起的肾脏病以及肾病综合征患者的肾组织变化，发现了714个差异表达蛋白，进一步为研究肾脏功能和疾病提供了新的方向和思路。
高通量测序技术的发展也为揭示肾生物学过程提供了重要工具。 有研究团队利用基因组学和代谢组学的手段研究了小鼠的肾小球肾炎，发现遗传变异和小鼠饮食中蛋白质的水平共同影响了小鼠肾小球肾炎的发病进程进而影响肾功能。还有研究者利用转录组和芯片技术分析急性肾损伤小鼠模型的肾组织，发现炎症反应和细胞死亡相关基因在小鼠急性肾损伤中发挥核心作用并提示炎症反应可能是急性肾损伤后肾功能受损的重要触发因素。
随着对于肾研究的不断深入，从细胞到整体水平、从分子 genetic 到 proteomic 的多学科交叉合作将大有可为。同时，基于新兴的高通量测序技术和生物信息学方法的系统生物学方法必将引领未来肾科学研究的新方向。