蝴蝶有哪些特征？
在昆虫世界里，蝶类无疑是最美丽的成员之一，它们多姿多彩，翩翩起舞的样子十分优雅迷人。 那么蝶类到底有什么特征呢？要了解蝶类的特征和分类，首先要从它的“祖先”——蛾说起。 在自然界里，像蝴蝶这种毛虫时期有翅并能够飞的昆虫很多，我们统称为鳞翅目（Lepidoptera）。根据幼虫期和成虫期的形态差异，这个目的昆虫分为两个亚目：幼虫外表有类似外套的“衣”的称为“鳞翅目”；幼虫外表没有类似外壳保护的称“螟翅目”(Mydiolepidoptera).其中大多数的种都属于“鳞翅目”，这个目的幼虫通常有翅膀，并且可以飞翔。
在“鳞翅目”中，除了我们常见的蝴蝶以外，还有一大类非常重要的农业害虫——稻飞虱、麦蚜以及棉铃虫等等。这些昆虫有一个共同的特征就是成虫的翅膀上面有非常漂亮的彩色的花纹图案。 与蝶类近亲的蛾一般没翅或不飞行，身体较细长。它们的幼虫通常无足或仅有后足，腹面常有凹陷，用以支撑身体表面上的蜡丝构成网状物来粘住食物。
蝶类和蛾类最重要的区别在于翅型。蝶类的第一二翅叫做外翅，呈椭圆形，有颜色（多数为黑色）和斑纹，并有鳞片覆盖；第三四翅叫内翅，较薄，透明，多无斑纹。而蛾的第一二翅形状与蝶类相似，但是体积要大一些，颜色较暗；第三四翅形状与蝶类不同，窄长，盖住了后翅，没有明显的分界。
通过观察翅形的不同，我们可以很方便地将蝶类和蛾类区分开来。 但是，有些蝴蝶如斑蝶属、粉蝶属、灰蝶属、眼蝶属等的幼虫和蛹期与蛾子极为相近，不仔细观察很难分辨。
除了以上说的那些，科学家还根据某些遗传基因的差异将全世界已发现的54000多种蝴蝶进一步划分，并命名为6个亚目17个族。不过这一分类方法目前只在科研上使用，我们在日常仍然可以将所有发现的蝴蝶归为上述两类。