中国什么时候有猫？
根据考古发现，我国早在新石器时代就有了家犬，先民们把野生的犬驯化后成为了人类最好的伴侣之一。到了商周时期，人们已经开始用青铜冶炼技术制作犬形器具，如犬盂、犬爵等。 不过这些器皿上的犬都是无尾的“猎犬”造型。
在甘肃出土过一件西周晚期至春秋早期的青铜器“虎啮纹扁壶”（现藏于甘肃省博物馆）上面纹饰着两虎相斗，一虎口张，咬住另一虎的后颈部，被咬老虎的身体向后弯曲成S型；而另一虎的身体则呈弓状，四脚挣扎。两只老虎都长着长长的胡须和鬃毛，显得威风凛凛。 这种虎的形象与现在我们所见到的虎相差甚远——既没有斑斓的虎纹，也没有长长的鬃毛。其实这正符合了“氏族图腾”的特征，即是一个部落或者家族共同祭祀的祖先。
因为在中国古代，各个氏族都是以虎为图腾的。《礼记·檀弓下》中有这样的记载：“君召士，曰：‘某贤。’士时至。君问之，曰：‘欲之乎？’曰：‘欲之。”……“君以币聘之，三云。” 这个故事里“某贤”就是氏族的祖先，而“某贤”之所以成为这个氏族的祖先，就是因为他在和另一个氏族的战争中，战死了，并被尊奉为神灵。而这个“某贤”最初的样子其实就是一只老虎。随着这个英雄家族的荣耀和声望，他们崇拜的图腾也渐渐从老虎变成了人。但祖先的图腾是永远不会忘记的。这只“虎兽”也就永远留在了后世子孙的器物上。就像今天许多汉族人喜欢在自己的家具或饰品上刻上一个“虎头”作为装饰一样。
除了虎型的器皿外，在新石器时代的某些文化遗址中还发现了用象牙制成的刻有虎图案的画框。虽然这些象牙雕并不像后来的玉器或瓷器那样精美，但显然这些都是贵族使用的东西，且具有祭祀的意义。 可见我们的先民对虎这种动物是非常熟悉的。