鹦鹉为什么说话？
鹦鹉学舌的过程，从生理学到神经生物学都有所研究。鹦鹉可以用与人类和其他鸣鸟相似的声音学习和制造声音。
大多数动物只能发出基因决定的固定声音。然而，有一些物种可以通过从同种动物的照料者或成年同类处听到声音来改变自己的发声，这个过程被称为“模仿声音学习”。能发出声音的动物，通过反复学习后，可以从外界环境中学习新的声音，如将歌曲片段从一个物种移动到另一个物种，或非语音人类发声（说话）。
许多哺乳动物有这种能力，包括人类、猿类、大象、海豚、蝙蝠和鼠类，如老鼠和白鼬。在所有这些例子中，都存在可遗传的倾向，使某些声音比其他声音更有效，例如，人类婴儿在模仿其他声音之前学会模仿语言声音。
在鸟类中，只有几种鸣禽，包括鹦鹉（鹦鹉总目——在所有鸟类中与鸽子的关系比与所有其他鸣禽的关系更近），蜂鸟和鸦等，有模仿性的声音学习。所有这些物种都有一些大脑区域，负责发出声音，这些区域已经进化学会了对发声的学习控制。