阿拉斯加为什么像狼？
因为它们是异类。 狗，或者更准确地说犬科动物，是一种异类。 它们不是人类的近亲（与人类亲缘关系最近的物种是豺）；它们也不是从狼进化来的（事实上连狼的远房亲戚都算不上）。相反，它们的祖先和我们人类的祖先根本碰不到一起。
在人类的史前史中，有一次大规模的人口迁徙，从中东往北非移民的时候，带了两只犬科动物。这两只犬科动物就是阿莎特的祖先。后来，这些犬科动物的分支回到了中东地区，并进一步分化，其中一支进入了亚洲，而另一支留在了欧洲。
现在所知道的狗的有属76个品种，而绝大多数的品种都可以追查到这只有着5000年历史的始祖——阿莎特。 从遗传学的角度来讲，所有的现代狗都是阿莎特的后裔。因此我们可以把现代狗看做是来自一个共同祖先的族群。这个祖先不会说话，也没有宗教信仰。它不可能像虔诚的信徒那样把自己的后代全部引向同一方向。然而，它的确为后代提供了重要的基因基础。
在进化上，物种形成的方式有趋同进化和水平基因转移两种途径。前者是说两个不同的物种由于某种机缘巧合，演化出了同样的性状，后者是指物种A的基因通过未知的途径流入了物种B的染色体上。不管是哪一种方式，最终的结果都是物种A和物种B在遗传上的相似性增加。对狗的研究表明这两种机制都对犬科家族成员之间形态结构的相似性起到了重要的作用。
虽然所有现代狗都是由同一个祖先繁衍而来，并且经过数千年进化，其身体结构已经极为类似，但我们依然能分辨出它们之间的微小差异。而这些细微的差异其实就反映了它们各自的祖先在几万年前分化开来的情形。 阿拉斯加雪橇犬和西伯利亚雪橇犬有着共同的祖先，它们分别来自两个不同的亚种。但不同的是，阿拉斯加雪橇犬的祖先曾经生活在相对温暖的地方，而西伯利亚雪橇犬的祖先则一直居住在北极附近。所以，我们今天可以看到，阿拉斯加雪橇犬长得更象狗一些，而西伯利亚雪橇犬则更像狐狸。